Num dia frio de inverno, um bando de

porcos-espinhos havia formado um grupo cerrado

para protegerem-se mutuamente da geada

com o próprio calor.

Mas imediatamente sentiram as picadas

de seus espinhos, o que os fez afastarem-se

uns dos outros.

Quando a necessidade de se aquecer os

aproximou novamente,

o mesmo inconveniente repetiu-se,

de modo que eram lançados para cá e para lá

entre os dois sofrimentos

até que acabaram encontrando uma distância

média que lhes tornava a situação suportável.

Assim, a necessidade da sociedade,

nascida do vazio e da monotonia de seu

próprio interior,

empurra os homens uns em direção aos outros,

mas suas inúmeras qualidades repugnantes e

seus defeitos insuportáveis

dispersam-nos novamente.

A distância média que acabam por descobrir

e na qual a vida comum se torna possível

é a polidez e as boas maneiras.

Arthur Schopenhauer (1788-1860) filósofo alemão

Parerga und Paralipomena