Se os primeiros colonos da América Inglesa

vinham movidos pelo afã de construir,

vencendo o rigor de selva e deserto,

uma comunidade abençoada,

isenta das opressões religiosas e civis

por eles padecidas em sua terra de origem,

e onde enfim se realizaria o

puro ideal evangélico,

os da América Latina se deixavam atrair

pela esperança de achar em suas conquistas

um paraíso feito de riqueza mundanal

e beatitude celeste,

que a eles se oferecia sem reclamar

labor maior,

mas sim como dom gratuito.

Não há, neste último caso,

contradição necessária entre o gosto

da pecúnia e a devoção cristã.

Um e outra, em verdade,

se irmanam frequentemente e se confumdem:

já Cristovão Colombo exprimira isto

ao dizer que com o ouro tudo se pode

fazer neste mundo,

e ainda se mandam almas ao céu.

SERGIO BUARQUE DE HOLANDA (1902-1982)

Sociólogo e historiador brasileiro.

Visão do Paraíso, São Paulo, 1992, pag. 17